Но были и плюсы. Например, на рынке ей стали делать скидки, просто так давали продукты, чтобы сделать ей приятно.

Но всё-таки оставалось больше минусов, чем плюсов. Она стала надевать более свободную одежду, особенно, когда отправлялась в город, так даже удобнее. За свободной накидкой можно спрятать куда больше клинков, чем она и пользовалась.

Купив продукты, она решила выпить стакан сока. С двумя большими сумками женщина села на скамейку. Надо бы перевести дух, размять руки и оценить ситуацию.

Судя по всему, за ней следили двое. Кто они, Маруся пока не поняла, но врагов она видела издалека. Осталось только решить, убивать их или достаточно просто покалечить.

Ответ пришел быстрее, чем она думала. В кармане пиликнул телефон.

«На дом напали. Никого не оставляй в живых. Т.»

Маруся выдохнула. Так даже лучше. Надо просто найти укромное местечко.

Взяв покупки, она направилась в сторону жилых домов. Эту местность Маруся знала как свои пять пальцев. Там есть узенькие улочки.

Свернув в переулок, она сделала вид, что заблудилась, и повернула обратно. Тут и появились два ее преследователя.

— Ой, простите, — невинно улыбнулась женщина и поставила сумки. — Не подскажите…

Два парня без лишних слов выхватили клинки, но ничего путного не успели сделать. Два кухонных ножа одновременно проткнули им подбородки, и острия вылезли через макушки.

— Куда вы так быстро? Я же не успела спросить, — улыбнулась Маруся, смотря своим преследователям в глаза и наблюдая, как из них уходит жизнь.

Она знала, они ее ещё слышат и все понимают.

— Как жаль так глупо умереть… — она потянула к себе их головы. — От простой кухарки. И как, стоило тех денег?

Одним рывком она вытащила ножи, молниеносным движением смахнула остатки крови и убрала под одежду.

Лес на территории Кузнецова

— Боря, отработаем с тобой позиционирование и тактическое отступление. — Трофим шел впереди, объясняя своему юному ученику сегодняшний порядок тренировки.

Боря радостный слушал вполуха и крутил Болванчика в руках. Конечно, он старался слушать Трофима, но сегодня ему было лень.

—…также мы рассмотрим основные ошибки в маскировке и оценке противника, — Трофим повернулся к мальчику. — Боря, ты слушаешь?

Но мальчик так увлекся, что врезался в мужчину.

— Да, дядя Трофим, маскировка, позиционирование! Лучше научи меня убивать десять тысяч врагов одним ударом! — и разрубил маленькой ручкой воздух, имитируя прием карате.

— После того, как освоишь сегодняшний урок, — улыбнулся Трофим. — Вот как раз тебе задача, сколько человек сейчас прячется в лесу неподалеку и хочет напасть? Чур не использовать Болванчика.

Конечно, Трофим знал, что за ними увязался хвост. Он его заметил практически сразу, как они вышли из дома.

Какие-то дилетанты. Они серьезно пытались скрыть свое присутствие от того, кто большую часть жизни только этим и жил? Даже смешно.

Но Боря быстро сообразил что к чему. Он напрягся, но крутить головой не стал. Так учил его Трофим.

— Не знаю… Может три? — наугад выпалил он, прижимая к груди Болванчика.

— Надо же, угадал, — он потрепал его по голове и повернулся к лесу. — Ладно, выходите, вы обнаружены!

Из леса вышли три мужчины. У всех тактическая маскировка, дорогое снаряжение, оружие, кинжалы.

— Ты, конечно, молодец, мужик, что нас обнаружил, но это тебя не спасет! — оскалился один из убийц, доставая из-за спины орудие похожее на полумесяц, заточенное по всей кромке. — Сегодня последний день для тебя и всех, кто находится на территории вашего Кузнецова.

— Как забавно, спасибо, что прояснил, значит, вы нацелены нас убить? — спокойно спросил Трофим.

Вместо ответа этот боец просто пошел на него, расставив руки в стороны.

— Боря, закрой глаза, — тихо прошептал женский голос из Болванчика.

Мальчик не стал искушать судьбу и закрыл глаза, а для верности ещё и прикрыл ладошками.

Послышался какой-то свист, как будто маленькие камни пролетали с огромной скоростью. Несколько глухих ударов и хрип.

— Молодец, парень, — почувствовал он на своей голове теплую руку Трофима. — Тебе ещё пока рано видеть такое, — а затем совсем тихо прошептал: — Сильный ты, чертяга.

Они сделали несколько шагов в обратном направлении, и Боря открыл глаза.

— Дядя Трофим, ты ранен! — спохватился Боря, увидев своего учителя и наставника в крови.

— Не переживай, это не моя, — пожал плечами Трофим, отправляя СМС Марусе.

Дальнее озеро

Земли барона Кузнецова

Отряд для поимки девушек возглавлял Стас Красавчик. Ему казалось, что десять человек слишком много для таких цыпочек. Но приказ есть приказ.

— Стас! — обратился к нему один из бойцов.

— Я же просил, не называть меня так! — зашипел командир.

— Прошу прощения, — кивнул парень. — Красавчик, как действуем?

— Врываемся на пляж, пока они голые, обычно, люди так более уязвимы, и крутим. Можете оставить пару синяков, если они будут сопротивляться. В крайнем случае оглушите.

Так и произошло. Они выскочили одновременно с разных сторон, как раз в тот момент, когда девушки со смехом вышли из воды. И двое даже успели схватить одну, но потом что-то пошло не по плану.

У тех парней, что схватили девчонку, неожиданно отвалились руки. И это не игра слов, у них реально руки, отсеченные по локоть, упали на землю.

А девушка сжимала два странных орудия — два диска с рукояткой в центре. Но она не остановилась и с разворота отрубила пол головы одному, а второму пробила грудь насквозь.

Красавчик не успел понять, что произошло, как люди, которых ему доверили, начали быстро умирать. Через мгновение убили всех.

— Дамы, они нас недооценили, — сказала голая девушка, с ног до головы покрытая кровью. Она модельной походкой медленно подходила к Красавчику, опустив два меча по обе стороны от бедер. С них капали красные капли.

«Ну хоть моя смерть будет красива…» — последнее о чем он успел подумать, когда его голова отлетела в кусты.

Конюшни барона Кузнецова.

Емельян чистил пегасов, когда к нему в загон вошли двое.

— Ребят, вам чего? — удивился он.

— Да мы так, посмотреть, — сказал парень, медленно подходя к конюху.

Емельян только успел приподнять бровь, как ему в живот воткнули меч. Точнее попытались воткнуть.

— Какого… — удивился незнакомец и ещё раз попытался пронзить конюха, на этот раз рубящим по шее, но клинок просто не пробил кожу. Как будто он ударил о камень.

У второго был топор, и он тоже попробовал разрубить его шею.

— О как! — удивился Емельян и медленно схватил того, кто первым нанес удар.

— Ах ты! — только и успел воскликнуть парень, как конюх сначала оторвал ему руки, а затем медленно, смотря в глаза второму, вырвал голову с позвоночником.

— П-п-помогите… — прошептал второй боец.

Емельян схватил его за шею и сжал в кулак до позвонков.

Выйдя в общий коридор и держа в руках тело, он увидел, что и другие конюхи высыпали из загонов с лицами в стиле «какого хрена сейчас было?»

— Все целы? — спросил Емельян.

— Обижаешь! — смеясь, ответили остальные.

Леса, недалеко от поместья барона Кузнецова.

Нож посмотрел на часы. Отряды задерживались, но еще терпимо. Солнце как раз шло к закату.

— Здравствуй, Нож, — прошептал подошедший эксперт по ядам под кодовым именем Ядовитый плющ.

— Отлично, ты знаешь, что от тебя нужно? — ответил Нож. Ему не нравилось присутствие этого человека, но он был необходим для операции.

— Да, — кивнул Плющ. — Как мне это сделать?

— Строители провели трубу через вон то озеро, — Нож ткнул в водоем между конюшней и домом. — В нем вода фильтруется, так что вся территория обслуживается от него.