— Что вы сделали, ваше благородие? — ошарашенно спросил строитель. Он осторожно подошел к воде и потрогал палкой. Никакой реакции. Затем сунул туда палец. Видимо, боялся, что и его растворит.

— Секрет фирмы, — улыбнулся я. — Фильтр не нужен, но можете сделать рубильник для дамбы под водой. Так будет удобнее.

— Сделаем, ваше благородие, — кивнул строитель. Сразу видно, профессионал. Быстро справился с эмоциями и перешел к делу без лишних вопросов. — Пойду, переделаю план.

Он ушел, и тут настала очередь Трофима удивляться.

— Миша, объясни, что ты сделал, — подошел он ко мне поближе.

Вместо слов, я кинул не нужную фляжку в воду. Почти у самой кромки, ее поймали водянистые щупальца.

— Ваш питомец? — догадался Трофим.

— Ага, его зовут Посейдон! — Из воды вылезло нечто напоминающее шар. — Познакомьтесь. Посейдон, это Трофим. Трофим, это Посейдон.

— Очень приятно, — вежливо поздоровался водяной.

— Взаимно, — настороженно ответил Трофим. — Ты разговариваешь?

— Конечно! И мне приятно находиться в компании такого проницательного человека.

— Ну вот и славно, — хлопнул я в ладоши, прерывая их беседу. — Трофим познакомит тебя со всеми обитателями поместья. Потом, может, и с деревенскими познакомитесь.

— Обязательно, — кивнул помощник.

— Запомни, Посейдон, если что, в первую очередь спасай людей. Защищай их как меня.

— Хорошо, — вроде бы он даже кивнул. — Михаил… У меня будет маленькая просьба… — судя по всему, он немного засмущался. — Помнишь, тот магазин…

— А, ты все об этом, — улыбнулся я. — Конечно, помню. К вечеру будет тебе твоя любимая.

— Благодарю! — он вернулся в озеро и начал плескаться, совсем как ребенок.

— Что за любимая? — осторожно поинтересовался Трофим, когда мы отошли подальше.

— Чистейшая вода из каких-то источников, — пояснил я. — Дорогущая, зараза, но он влюбился в нее с первого взгляда.

— Эм… Он влюбился в воду с прилавка? — приподнял брови Трофим.

— А что тут такого? Он же сам вода! Трофим, ты чего⁈ Тут все понятно. Вот пойму, по каким критериям он оценивает красоту воды, тогда и найду что подешевле. А пока придется заказать эту…

Мы прошли в дом, где Надя ждала приезда своего начальника и Звездочета. Я написал Трофиму на бумажке, какую именно воду надо купить Посейдону, и он ушел выполнять распоряжение.

Тут ко мне подлетел Боря. У парня горели глаза. Похоже, что-то затеял.

— Миша! Миша! Дай Болванчика! — закружил он вокруг меня. — Ну дай, я так по нему соскучился!

Питомец на моей руке тоже завибрировал в нетерпении поиграть с Борисом. Я не стал препятствовать, снял его с запястья и вручил довольному пацану. Мой питомец мигом обнял друга.

— Ооо! — умилились Лора с Марусей. Кухарка принесла чай с печеньем. — Какие они милые!

Борис немного пообнимался с Болванчиком, затем поднес его к уху и заговорщицки прошептал:

— Пошли поиграем в мафию! Я придумал классный сюжет. Ты меня ловишь, а я отстреливаюсь! Мне надо собрать деньги с кварталов, которые я держу под собой! А потом у меня появляются суперсилы, и мы сражаемся, как супергерои. И девочек давай попросим, может они согласятся поиграть с нами? Пусть будут конкуренты. Надо придумать способы отмывания денег и реализации их на черном рынке.

У меня аж челюсть отвисла. А Лора наоборот, еще больше захотела затискать ребенка.

Маруся поставила поднос на стол.

— Ты это… — кивнул я на Борю. — Пацану нужна помощь… Иначе вырастет гангстер…

— Дам Трофиму по шапке, — улыбнулась Маруся, ударив кулаком в ладонь. — А то совсем уже пацана втянул в свое обучение.

— Кстати, вы не замечали у него никаких способностей? — на всякий случай спросил я.

— Нет, никаких, а должны?

— Черт его знает… — задумался я. У пацана и правда имелась энергия. Вот только что он с ней делал? Непонятно. Она не копилась, а именно расходовалась, но как?

— Учту, — пожала она плечами. — Трофим сказал, к шести будут гости, у меня почти все готово.

Я посмотрел на часы. И вправду, уже практически шесть. Время пролетело незаметно. А значит и мне пора готовиться.

Позвонил Никанору для сверки. Он сказал, что собрал тридцать человек. Это хорошо.

Я позвал девушек, которые уже успели познакомиться с Посейдоном, и наперебой норовили спросить меня, что да как. В итоге они приняли коллегиальное решение, что будут купаться в этом озере.

Да, водяной тоже их слышал через меня, и был только «за». Как оказалось, ничего человеческого ему не чуждо, и он прекрасно понимал, что девушки писаные красавицы. А еще он разрешил вообще всем там купаться, и лошадям в том числе.

Посейдон аргументировал это тем, что он чувствует радость всех, кто находится в его воде. Звучит странно, но я дал добро.

Тут позвонили с пропускного и сообщили, что прибыл граф Островский со Звездочетом. Я дал добро на въезд и пошел встречать гостей.

Перед домом образовалась целая процессия из машин. Судя по всему, оба графа решили приехать ко мне с небольшой армией.

Машины все приезжали и приезжали, и в какой-то момент мне стало любопытно, а уместятся ли весь транспорт у меня на территории? Оказалось, что уместились.

Я, Трофим и Маруся стояли на крыльце, готовые встречать гостей.

Из красного бронированного автомобиля марки «Хищник» вышел Звездочет. В мундире и орденах, при полном параде. И куда это он так вырядился? Вроде не к Императору едем.

Следом за «Хищником» подкатил черный бронированный лимузин «Медведь». Из него вышел Островский. В красном плаще и с тростью.

Я, как человек ниже рангом, подошел к ним и поздоровался. Оба мужчины пожали мне руку. Один по-военному крепко, второй по простому, но с нажимом.

— Предлагаю сначала немного перекусить, и займемся делами, — сказал я. — Тем более моя кухарка приготовила просто невероятный стол!

— Перекусить, — задумался Звездочет, поглаживая усы. — А что, хорошая идея. Знал я в свое время одну Марусю, тоже готовила потрясающе! А еще была отличным бойцом… Эх! Ну что, Николай Романович, попробуем стряпню барона?

— От чего же не попробовать, Алефтин Генрихович? — улыбнулся Островский. — На сытый желудок и думается легче.

Они подошли к крыльцу, где я собирался представить им остальных членов дома в лице Трофима и Маруси.

Но тут случилось что-то странное. Звездочет вдруг остановился как вкопанный, уставившись на кухарку. Его пышные усы слегка дрогнули.

— Маруся? — с придыханием в голосе сказал он. — Это правда ты? Маруся Румянцева!

От автора: Как же выглядит Маруся? Ну чтож,не буду томить ожиданием!

Глава 15

Смущение Звездочета или наливка рулит

— Маруся! Это ты? — Звездочет подлетел к Марусе как угорелый.

— Тише, Алефтин… — засмущалась и отвернулась от него моя кухарка. — Как меня вообще узнал?

— Как же! Ты куда пропала после Японии? Мы думали, тебя убили монголы! Маруся! — Звездочет попытался взять ее за руку, но она ее отдернула ее. — Ты чего?

— Я не хочу говорить об этом, — неловко сказала она, глядя на меня. — Сейчас я в роду у Кузнецова и буду служить ему до конца жизни.

— Но Маруся! — Звездочет подошел к ней ближе, а она отстранилась на шаг. — Ты же ночной жнец!

— Алефтин, — еще больше краснея, шикнула она. — Ты чего, тут люди!

— Мы так долго тебя искали! — продолжал замдиректора. — Петя даже к гуннам в одиночку ходил!

— Я не хочу про это говорить и вспоминать. Пожалуйста, Алефтин, прекрати, — она все больше пятилась, пытаясь спрятаться за меня.

— Давай поговорим! Прошу тебя!

Я прекрасно разделял чувства Звездочета, который потерял верного соратника, товарища по команде, друга, а возможно и кого-то большего… Уж не знаю, что у них там случилось, и что за разлад, но Маруся явно не хотела тревожить старые раны.